Is jouw kind een otrovert? Deze signalen wijzen daarop, aldus een psycholoog

In dit artikel:

Sommige kinderen passen niet goed in de klassieke categorieën introvert of extravert; daarvoor is de term otrovert bedacht. Het woord komt van het Spaanse otro (ander) en beschrijft kinderen die zich vaak meer als toeschouwer gedragen dan als actieve groepsdeelnemer. Ze hebben doorgaans geen gebrek aan sociale vaardigheden of empathie, maar hechten meer waarde aan authenticiteit en vermijden rollen of groepsnormen die hen niet liggen.

Gecertificeerd therapeut Lorain Moorehead en adolescentenpsycholoog Cameron Caswell leggen uit dat otroverts anders zijn dan ambiverts. Waar een ambivert zowel van solo-activiteiten kan opladen als van kleine sociale settings, zoeken otroverts vooral diepe één-op-één-verbindingen en raken ze snel vermoeid van grotere groepen, niet uit onzekerheid maar uit gebrek aan behoefte. Psychiater Rami Kaminski introduceerde de term; psycholoog Anne Josephson waarschuwt dat het concept nieuw is en dat er nog weinig onderzoek is dat het aan een diagnostische categorie koppelt.

Kenmerken van otroverte kinderen: meestal één of twee hechte vrienden, voorkeur voor rustige en overzichtelijke interacties, terughoudendheid bij groepsactiviteiten zoals logeerpartijtjes of teamsporten, en de neiging zich op te laden door alleen te zijn of met een vaste volwassene. Op school zoeken ze vaak stabiliteit bij een docent of vaste klasgenoot; in de buurt zijn ze vriendelijk maar gereserveerd.

Praktische aandachtspunten voor ouders en leerkrachten: respecteer behoefte aan rust en één-op-één-contacten, dwing geen deelname aan drukke groepsactiviteiten, bied voorspelbare structuren en erken hun wens naar echtheid. Zo kan hun unieke balans van nabijheid en afzondering beter worden ondersteund zonder ze onterecht in een standaardhokje te plaatsen.