Irene Schouten eerlijk over loodzware zwangerschap: 'En toen kreeg ik ook nog de moedermaffia over me heen'

In dit artikel:

Irene Schouten, wereld- en olympisch kampioene die kort voor haar zwangerschap stopte met topschaatsen, blikt een jaar na de geboorte van zoontje Dirk terug op een intens en onverwacht traject. Na jaren van ambitie had ze sterk verlangd naar moeder worden en keek ze ernaar uit om niet te hoeven presteren, maar haar zwangerschap begon met hyperemesis gravidarum: extreme misselijkheid, voortdurend overgeven, ziekenhuisopnames en vrijwel alleen cola kunnen verdragen. Toen ze dat deelde, kreeg ze kritiek van andere ouders — iets wat ze als onterecht ervaarde omdat ze blij was überhaupt iets binnen te houden.

De bevalling overtrof haar verwachtingen van fysieke pijn; de rugweeën waren hevig en uiteindelijk koos ze voor een ruggenprik. De eerste weken met Dirk verliepen lief en zorgeloos, maar na ongeveer zes weken bleek hij ernstig ziek: hij kreeg trillende oogjes, werd getest en kreeg de diagnose van een ernstige vorm van epilepsie en een genetische mutatie. Dirk heeft daarnaast ontwikkelingsproblemen en de epilepsie is moeilijk te beheersen; prednison gaf enige verlichting. Schouten vertelt openhartig en nuchter over verdriet, onzekerheid en de realiteit van het moederschap na een loopbaan in de topsport.