Groot leeftijdsverschil in een relatie: wie is gelukkiger, de jongere of de oudere partner?

In dit artikel:

Onderzoekers van London Metropolitan University bekeken recent 126 heterogene koppels en concludeerden dat in relaties met een leeftijdsverschil van minstens zeven jaar meestal de oudere partner gelukkiger is — vooral wanneer die oudere partner een man is. Vrouwen blijken qua relatie-tevredenheid minder afhankelijk van wie ouder is: hun scores blijven redelijk stabiel ongeacht de richting van het leeftijdsverschil.

Het onderzoek onderzocht ook seksuele en financiële dimensies. Mensen met een jongere partner rapporteerden vaker meer seksuele voldoening. Wat geld betreft voelden zowel jongere vrouwen met oudere mannen als jongere mannen met oudere mannen zich vaker financieel stabieler; dat effect deed zich juist niet voor bij jongere mannen met oudere vrouwen.

Mogelijke verklaringen die de onderzoekers geven: oudere partners zijn vaak meer gegrond en financieel zeker, weten beter wat ze willen en hebben minder druk van carrière- of gezinsplanning. Jongere partners kunnen nog in een ontdekkingsfase zitten (werk, identiteit, toekomst), wat tot onbalans in verwachtingen kan leiden.

Belangrijke beperkingen: de steekproef is klein (126 koppels) en het onderzoek is een momentopname, dus het zegt weinig over hoe tevredenheid zich over langere tijd ontwikkelt. De resultaten geven inzicht in gemiddelden en patronen, geen vaste regels voor individuele relaties.

Praktische conclusies voor stellen met groot leeftijdsverschil: open communiceren over geld, toekomstplannen en verwachtingen; nagaan of levensfasen redelijk op één lijn liggen; en je niet teveel laten leiden door meningen van buitenstaanders. Kortom: statistieken tonen trends, maar in de dagelijkse praktijk bepalen wederzijds begrip en afstemming hoe tevreden een koppel echt is.