Gezondheid van vader heeft meer invloed op zwangerschap dan gedacht, blijkt uit onderzoek

In dit artikel:

Een recente Britse studie van de University of Southampton, gepubliceerd in The Lancet, benadrukt dat vaders veel meer invloed hebben op zwangerschap en kinderontwikkeling dan lange tijd werd gedacht. Onderzoekers, onder wie Keith Godfrey en Danielle Schoenaker, tonen aan dat kenmerken van de vader — zoals leeftijd, gewicht en middelengebruik — zowel de zwangerschap als de gezondheid van het kind kunnen beïnvloeden; voor sommige uitkomsten blijkt die invloed zelfs groter dan die van de moeder.

Ook de eigen jeugd van een man speelt een rol: vroegere ervaringen bepalen zijn gezondheid in de vruchtbare jaren en werken zo door in de ontwikkeling van zijn nageslacht. De studie breidt het begrip ‘preconceptiegezondheid’ uit tot beide ouders en omvat niet alleen fysieke factoren, maar ook stress, mentale gezondheid, leefomgeving en opleidingsniveau. Deze factoren kunnen indirect via de partner (bijvoorbeeld door invloed op prenatale zorg) en direct biologisch op het kind doorwerken.

De centrale boodschap is dat een gezonde start bij kinderen al vóór de bevruchting begint en een gezamenlijke verantwoordelijkheid van beide ouders is. De bevindingen pleiten voor meer aandacht voor mannen in beleid en voorlichting rond geboortezorg en preconceptiezorg.