Gezin verhuisde twee keer tussen Nederland en Spanje: 'Het gaat er niet om welk land beter is'

In dit artikel:

Anouk Kopijn en haar Spaanse partner Sergi verhuisden meerdere keren tussen Nederland en Spanje. Na een eerste verblijf besloten ze Nederland, waar Anouk is geboren en opgegroeid, nogmaals een kans te geven. Inmiddels hadden ze drie kinderen en zagen ze in Nederland betere mogelijkheden voor onderwijs, werk en persoonlijke ontwikkeling.

Nederland beviel hun aanvankelijk vanwege de open houding tegenover ondernemerschap, innovatie en zelfstandigheid. Het land bood volgens hen veel kansen aan mensen die initiatief nemen. Tegelijkertijd merkten ze dat de nadruk op ambitie, groei en bezit ook een keerzijde heeft: het leven kan sterk om werk draaien, terwijl zij succes vooral verbinden aan geluk en kwaliteit van leven.

De tweede poging, die ruim een jaar duurde, bleek vooral voor Sergi moeilijk. Het gezin woonde in een afgelegen nieuwbouwwijk met weinig voorzieningen en beperkte mogelijkheden om spontaan sociale contacten op te doen. In Nederland moesten afspraken bovendien veel meer worden gepland dan in Spanje. Sergi voelde zich daardoor eenzaam. Ook de woningmarkt vormde een groot obstakel. Het gezin kon nauwelijks zelf bepalen waar het wilde wonen en zag weinig perspectief om naar een andere plaats te verhuizen.

De coronaperiode maakte de ervaring extra ingewikkeld. Door lockdowns en het veranderde sociale leven konden Anouk en Sergi moeilijk ontdekken hoe het gewone leven in Nederland zou zijn. Anouk miste bovendien het Nederland uit haar herinneringen: wonen buiten Amsterdam bleek heel anders dan haar vroegere leven in de stad. Uiteindelijk besloten ze terug te keren naar Spanje. Hoewel die keuze aanvankelijk voelde als falen, zien ze haar nu als een moedige beslissing die paste bij wat op dat moment het beste was voor hun gezin.

In Spanje voelden ze zich snel weer op hun plek. De kinderen gingen met plezier naar school en Anouk ervaart het dagelijks leven er als rustiger, spontaner en natuurlijker. Ze heeft minder het gevoel dat planning, werk en verwachtingen haar leven bepalen. Voor het gezin betekent thuis zijn vooral vrijheid, rust, tijd voor elkaar en tevredenheid met de plek waar ze wonen.

Anouk en Sergi willen hun kinderen het beste van beide culturen meegeven. Ze waarderen de Nederlandse openheid, zelfstandigheid en bereidheid om nieuwe dingen te proberen, maar ook de Spaanse warmte, solidariteit en spontaniteit. In Spanje maken kinderen vanzelfsprekend deel uit van het sociale leven. Het gezin probeert niet langer te bepalen welk land in algemene zin beter is, maar kijkt naar waar het zelf gelukkig is. Volgens Anouk leidt voortdurend vergelijken vooral tot onrust; elk land heeft voor- en nadelen en uiteindelijk verschilt het per gezin waar het zich thuis voelt.