Flink tekort aan toiletten op scholen: 'Kinderen houden hun ontlasting op'

In dit artikel:

Een inventarisatie van het MDL Fonds (voorheen Maag Lever Darm Stichting) samen met kinderartsen van het Kinderbuikcentrum Amsterdam UMC laat zien dat veel schooltoiletten tekortschieten, vooral op middelbare scholen. Onderzoek op 80 scholen (45 basisscholen, 35 middelbare scholen) toont dat stallingsprivacy en hygiëne vaak te wensen overlaten: in 62 van de 80 scholen sluiten wc-hokjes niet volledig af, en scholen geven hun toiletten gemiddeld slechts een 4 tot 6 als cijfer.

Het grootste knelpunt is het aantal toiletten op middelbare scholen: gemiddeld één toilet per dertig leerlingen, terwijl de aanbevolen norm één op vijftien is. Op basisscholen wordt die norm wel gehaald. Door slechte afscherming en slechte schoonmaak durven veel leerlingen niet te poepen op school; uit eerder onderzoek blijkt dat ongeveer de helft van de scholieren dat vermeedt. Scholen zelf schatten dat driekwart van hen leerlingen heeft die niet durven te poepen op school.

Dit ophouden kan gezondheidsproblemen veroorzaken: kinderen melden buikpijn, ernstige verstopping en soms incontinentie. Als gevolg daarvan gebruikten in 2024 zo'n 50.000 kinderen tussen 8 en 16 jaar een of meer laxeermiddelen (3,2% van die leeftijdsgroep), volgens gegevens van de Stichting Farmaceutische Kengetallen.

Beleid en praktijk verschillen per school. Van de 80 onderzochte scholen heeft 54 een toiletbeleid met afspraken over onderhoud en gebruik. Op basisscholen mogen 63% van de kinderen tijdens de les naar het toilet, op middelbare scholen is dat slechts 39%; scholen met beleid scoren ook beter op hygiëne en ‘toiletvrijheid’. MDL Fonds roept op tot heldere richtlijnen, ondersteuning voor scholen bij beleid en het verbeteren van voorzieningen en ontwikkelt lesmateriaal om het probleem aan te pakken. Kinderartsen benadrukken dat scholen een “gezonde poepomgeving” moeten bieden om deze vaak onderschatte gezondheidsrisico’s te voorkomen.