Expert deelt 6 dingen die je als ouder kunt doen om een zelfverzekerd kind te creëren

In dit artikel:

Neuroscientificus Lise Eliot benadrukt dat er weinig bewijs is voor wezenlijke verschillen tussen jongens- en meisjeshersenen; geslachtsverschillen blijken in veel studies minimaal of verwaarloosbaar. Wel spelen cultuur en verwachtingen een grote rol in het zelfvertrouwen van kinderen. Onderzoek van Janet Hyde (165 onderzoeken) toont dat vermeende talentverschillen vaak niet bestaan, maar dat leerkrachten en ouders met hun woorden en gedrag prestaties kunnen beïnvloeden. Zo scoren meisjes lager op rekenen als hun juf onzeker is over haar eigen rekenvaardigheid; een studie uit 2006 laat zien dat moeders vaker uitgebreide taal aanbieden aan dochters dan aan zonen; en onderzoek met elf maanden oude baby’s vond evenveel durf bij meisjes als bij jongens, terwijl moeders dat anders inschatten. Harvard-psycholoog William Pollack wijst erop dat jongens even goed empathisch kunnen zijn, maar vaak een ‘masker van mannelijkheid’ leren.

Praktische adviezen (samengevat uit Eliot):
1. Doorbreek stereotypen: behandel taal- en rekenvaardigheid als vaardigheden die iedereen kan ontwikkelen.
2. Stimuleer jongens met volwaardige taal (complete zinnen) om hun woordenschat te vergroten.
3. Geef meisjes vroeg materiaal voor ruimtelijk inzicht (blokken, bouwsets).
4. Moedig dochters aan risico’s te nemen zodat ze zelfvertrouwen opbouwen.
5. Prijs jongens voor zorgzaamheid en empathie om genderrollen te versoepelen.
6. Wees je bewust van hoe volwassenen’ onzekerheden (zoals van leraren) de prestaties van kinderen kunnen beïnvloeden en probeer die verwachtingen actief te corrigeren.

Kort: biologische verschillen zijn klein, maar opvoeding en verwachtingen bepalen sterk hoe kinderen zich ontwikkelen; ouders en opvoeders kunnen met concrete acties het zelfvertrouwen van zowel jongens als meisjes vergroten.