Even eerlijk: dit aantal kinderen blijkt het zwaarst (zeggen experts én moeders)

In dit artikel:

Model Ashley Graham, te gast in de podcast NGL With Kylie Kelce, besprak haar onconventionele gezinsuitbreiding en liet daarmee een veelgehoorde vraag weer opborrelen: welke stap is het zwaarst — van nul naar één, van één naar twee, of verder uitbreiden? Graham, die in 2022 samen met man Justin Ervin een tweeling kreeg na een eerste zoon, vertelde dat zij het verschil tussen één en twee nooit heeft meegemaakt omdat haar gezin in één keer van één naar drie ging. Kelce, zelf moeder van vier, merkte op dat vier kinderen in de praktijk vaak lijkt op drie, onder meer omdat de jongste kinderen elkaar bezighouden.

Therapeut Phil Macleod geeft context: psychologisch is de overgang van geen kinderen naar het eerste kind het ingrijpendst, omdat ouders zich moeten aanpassen aan een 24/7-rol, slaapverlies en een nieuwe identiteit. De stap van één naar twee wordt veelal als één van de lastigste ervaren omdat ouders tegelijk de zorg voor een pasgeborene en de aandacht voor een ouder kind moeten combineren. Wanneer er meerdere jonge kinderen zijn of meerdere baby’s tegelijk, neemt de fysieke belasting en emotionele verscheurdheid vaak toe — praktische hulp en het vinden van een ritme zijn dan essentieel.

Grofweg zijn er twee redenen waarom latere uitbreidingen soms minder intens kunnen aanvoelen: ouders hebben ervaring opgedaan en systemen ingericht, en oudere kinderen bieden onderlinge interactie waardoor de druk op ouders vermindert. Tegelijk benadrukt Macleod dat individuele situaties sterk verschillen: meervoudige zuigelingen vragen vaak extra ondersteuning, en emoties rond individuele aandacht blijven spelen.

Kortom: de zwaarste overgang verschilt per gezin — de eerste baby verandert je leven het meest, de tweede test je multitasking en de volgende kinderen kunnen makkelijker lijken dankzij opgebouwde routine en onderlinge dynamiek. Praktische hulp, realistische verwachtingen en het opbouwen van routines verzachten de zwaarste periodes.