Elvan (17) werd jarenlang gepest en beschadigde zichzelf: 'Ik moest haar anders leren kennen'

In dit artikel:

Elvan (17) werd vanaf de basisschool jarenlang gepest. Op de middelbare school escaleerde dat: klasgenoten maakten en verspreidden zonder toestemming foto’s van haar en in haar tweede schooljaar werd ze in de aula geschopt en geslagen. Haar ouders voelden zich door school niet serieus genomen; pas na het bekijken van videobeelden erkende het bestuur dat er daadwerkelijk iets was gebeurd, al kwamen excuses er nooit.

Na het geweld hielden Dennis en Daphne hun dochter thuis. Elvan ging eerst naar een opvangschool en stapte daarna over naar een kleine school voor speciaal onderwijs, waar ze meer rust vond. In dezelfde periode kreeg ze een relatie waarin ze zich gekleineerd voelde. Kort daarna begon ze zichzelf te beschadigen. Haar ouders waren daar erg bezorgd over en schakelden professionele hulp in.

Vanaf november 2024 volgde Elvan EMDR-therapie om haar pestverleden te verwerken. Met hulp van haar therapeut pakte ze haar creativiteit weer op en maakte ze een donker schilderij met onder meer de herinneringen aan de pesterijen. Ze presenteerde het werk aan haar klas, waar leerlingen aandachtig luisterden en geëmotioneerd reageerden.

Recent bezocht Elvan samen met haar ouders haar oude school. Na de therapie kon ze daar rustig vertellen wat er was gebeurd, zonder door haar emoties te worden overspoeld. Ook haar vader merkte dat zijn boosheid plaats had gemaakt voor verdriet, begrip en medeleven. Hij leerde bovendien dat hij zijn dochter niet moest dwingen om te praten, maar vooral beschikbaar moest zijn op een manier die bij haar past.

Volgens Dennis gaat het inmiddels beter met Elvan. Haar nieuwe school en therapie hebben geholpen, al kunnen ontmoetingen met voormalige pesters nog steeds triggers oproepen. Ze herstelt daar sneller van en wil andere kinderen meegeven dat achter iedereen een verhaal zit. Aan ouders adviseert hij tijdig steun te zoeken bij vrienden of professionals. De Week tegen Pesten vindt plaats van 21 tot en met 25 september 2026 en richt zich op het onderwijs.