Elsemieke: 'Jongens met roze sloffen en metallic zilverkleurige jassen, ook hier in de Biblebelt kan dat gewoon'

In dit artikel:

Ik ben Elsemieke (31), samen met mijn partner T (33) moeder van twee zoontjes (4 en 2) en redacteur bij Kek Mama. We wonen in de Nederlandse Biblebelt — het gebied met veel streng-protestantse gemeenschappen, waar kerken, klokgelui en religieuze folders deel uitmaken van het straatbeeld. Zelf ben ik niet religieus, maar een groot deel van onze straat en veel vrienden wél; dat leven naast elkaar gebeurt zonder grote problemen.

We kozen bewust voor de openbare school in ons dorp omdat de alternatieve optie een streng-reformatorische basisschool is waar ik me niet op mijn plek zou voelen. Toch spelen onze kinderen vaak met klasgenootjes die wél op die school zitten; die vriendschappen brengen zichtbare verschillen mee, bijvoorbeeld dat sommige kinderen op zondag niet mogen spelen vanwege de rustdag. Mijn oudste toonde onlangs juist nieuwsgierigheid naar de kerk — nog onbeïnvloed door volwassen meningen — en ik hoop dat zijn openheid lang blijft.

Wat me opvalt is hoe onbevooroordeeld jonge kinderen meestal zijn: kleding, rollen of voorkeuren lijken geen fundament voor oordeel, vaak zijn vooroordelen aangeleerd door omgeving of oudere kinderen. In het dagelijkse tafereel zie ik jongens in hartjestruien, meisjes met Spidey-shirts, veel affectie bij het brengen naar school — dingen die mij hoopvol stemmen. Temidden van alle wereldchaos geeft die ongedwongen openheid van de nieuwe generatie vertrouwen dat het uiteindelijk goedkomt.