Elsemieke: "Jij bent eigenlijk helemaal niet geschikt voor dit werk', zei mijn collega, terwijl ik mijn tranen wegslikte'

In dit artikel:

Elsemieke (32), redacteur bij Kek Mama, woont samen met T (33) en is moeder van twee zoontjes (5 en 2). Ze omschrijft zichzelf als chaotisch, chronisch moe en met een hoofd vol losse tabbladen — en juist door dat temperament raakt ze diep betrokken bij de verhalen die ze als interviewer opvangt. Tijdens korte, intensieve gesprekken krijgt ze vaak intieme getuigenissen te horen; die raken haar zó dat ze de verhalen niet zomaar afsluit maar meeneemt, soms met tranen van ontroering of verdriet.

Een collega stelde ooit dat ze dit werk misschien niet aankan omdat ze zich alles te veel aantrekt. Aanvankelijk herkende ze dat gevoel, vooral na hevige interviews; ze kan er dagenlast van hebben. Toch kwam ze tot de conclusie dat haar empathie juist óók haar kracht is: haar vermogen om zacht te blijven in een harde wereld maakt de portretten menselijker en geeft vrouwen die hun verhaal delen erkenning. De zwaardere onderwerpen — bevallingsverhalen, schrijnende levenssituaties — vragen om zorgvuldigheid, maar door ze op te schrijven biedt ze vaak ook steun; reacties van lezers die zich gehoord en gesteund voelen, geven haar werk betekenis.

Kortom: hoewel hoogsensitiviteit soms lastig is, ziet Elsemieke het als een noodzakelijke eigenschap voor haar vak. Ze kan na intense gesprekken uiteindelijk een plek geven aan wat ze hoort en benadrukt dat juist die betrokkenheid de mooiste journalistieke verhalen oplevert — en haar werk de moeite waard maakt.