Dit kleine hulpmiddel kan vrouwen wereldwijd veel pijn besparen na een miskraam

In dit artikel:

Een TU Delft-onderzoeker heeft een eenvoudig hulpmiddel ontwikkeld om pijnbestrijding bij gynaecologische ingrepen na een miskraam of abortus toegankelijker te maken, vooral in lage-inkomensgebieden. Industrieel ontwerper Karlheinz Samenjo werkte zes jaar aan een spuitverlengstuk, het syringe extension device (SED). Het verlengstuk zet een korte, stabiele naald om in een bereikbare lengte, zodat verdoving rechtstreeks op meerdere plekken van de baarmoederhals kan worden toegediend zonder de onhandigheid van een lange, wiebelige naald.

In Kenia werd het SED getest: de eerste resultaten laten zien dat vrouwen minder pijn ervaren tijdens behandelingen met een vacuümpomp — een ingreep waarbij baarmoederslijmvlies en soms weefsel worden verwijderd. In veel Oost-Afrikaanse klinieken ontbreken lange naalden of zijn die te duur; sommige vrouwen moeten zelf medische benodigdheden kopen (vijf tot tien euro) en kiezen soms voor een ingreep zonder verdoving. Het SED kost naar schatting slechts tien tot vijftien cent per stuk, is herbruikbaar en kan zowel met stoomsterilisatie als chemische reiniging gereinigd worden, wat het geschikt maakt voor plekken met beperkte middelen. Bovendien blijft het zicht voor de zorgverlener voldoende tijdens de injecties.

Ook in Nederland is er belangstelling omdat gynaecologen daar tegen praktische problemen aanlopen: om verdoving gelijkmatig te verdelen moeten op verschillende plekken injecties op de baarmoederhals gezet worden, wat lastig is met lange, onstabiele naalden in de beperkte ruimte achter een speculum (eendenbek). Volgens betrokkenen betreft het probleem wereldwijd een grote doelgroep: alleen al in Oost-Afrika ondergaan jaarlijks honderdduizenden vrouwen miskraambehandelingen of abortussen zonder adequate pijnstilling.

Om grootschalige productie en certificering mogelijk te maken, heeft de TU Delft via crowdfunding 100.000 euro opgehaald. Verder wordt onderzocht of het SED gecombineerd kan worden met andere innovaties, zoals een gebruiksvriendelijker alternatief voor de eendenbek. De ontwikkelaars wijzen erop dat veel medische hulpmiddelen tot nu toe niet ontworpen zijn met de realiteit van arme klinieken in gedachten, en benadrukken dat betaalbare pijnbestrijding essentieel is voor humane zorg wereldwijd.