Dit is waarom Zweden de zomervakantie is waar je kinderen (en jij) niet meer van terug willen
In dit artikel:
Småland bleek voor ons dé verrassende keuze voor een zomervakantie met kinderen: een afwisselende streek vol kleine plaatsjes, meren en kindvriendelijke attracties, binnen handbereik vanaf vliegveld Linköping (of per auto, ±1.400 km vanaf Utrecht).
We logeerden eerst op het platteland bij Bäck Lantbruk in Bondstorp, een rustig huis bij een boerderij omgeven door groen en zwemmeren. Vanaf daar zijn korte uitstapjes perfect: Åsens by is een cultureel erfgoeddorp waar je terugstapt naar het begin van de twintigste eeuw, en onderweg zijn overal plekken voor een traditionele fika — koffie met iets lekkers.
Handwerk en typisch Zweedse producten zijn overal aanwezig. In een designrestaurant met conceptstore (Grafitgrå) en bij Kallfeldts Leather zagen we hoe leer wordt verwerkt en kochten we ambachtelijke klompen. Een hoogtepunt voor zoetekauwen is Gränna: een pittoresk stadje met rode houten huizen waar de beroemde polkagrisar (rood-witte zuurstokken) gemaakt worden. Bij snoepwinkel Polkapojkarna mochten de kinderen zelf zuurstokken draaien; een leuke en hands-on ervaring.
Vanuit Gränna vaart de ferry naar Visingsö, een historisch eiland waar wij een paardentocht maakten en rustig lunchten met uitzicht op het water — ideaal voor korte wandelingen en spelen voor kinderen bij zonnig weer. Dierenliefhebbers kunnen terecht bij Skullaryd Moose Park, een kleinschalig park gerund door een familie, waar elanden, rendieren en herten van dichtbij te zien zijn.
De andere focus van de reis was Astrid Lindgren-gerelateerd: we verbleven in Den lilla staden, een knus complex van pastelkleurige houten huisjes naast Astrid Lindgrens Värld in Vimmerby. Het attractiepark brengt Pippi Langkous en andere Lindgren-verhalen tot leven met buitentheater (neem een poncho mee als het weer twijfelachtig is), interactieve voorstellingen en de mogelijkheid Villa Kakelbont te bezoeken — zeer toegankelijk voor kinderen van alle leeftijden. Filmfanaten en verkleedliefhebbers vinden daarnaast Filmbyn Småland, een interactief filmmuseum met decors en rekwisieten uit klassiekers als Pippi, Emil en Ronja.
Ik bracht ook een bezoek aan Astrid Lindgrens Näs, het geboortehuis met tuinen die inspiratie gaven voor haar boeken, en het bijbehorende museum dat een beeld geeft van haar leven en werk.
Waarom Småland in de zomer? De regio combineert rust en natuur (bossen, meren, zwemmen), vriendelijke locals, kleinschalige bezienswaardigheden en veel kinderactiviteiten. Afstanden zijn doorgaans goed met de auto te overzien en overal vind je mogelijkheden voor fika. Voor wie meer wil plannen of accommodaties zoekt is Visit Småland een handige bron met routes en tips.