Digitaal dilemma: 'Help, mijn zoon wil zijn gezicht "upgraden" door lookmaxxing'

In dit artikel:

TikTok trekt steeds meer tienerjongens mee in zogeheten looksmaxxing: een online hype waarin alles draait om het “verbeteren” van je uiterlijk met skincare, sport, slaaproutines, kaakoefeningen en soms dubieuze supplementen. Marjolein en Martine, de oprichters van ChatLicense en experts in online veiligheid voor kinderen, reageren op een ouder met een 13-jarige zoon die urenlang zulke filmpjes kijkt, mewing probeert en om middelen vraagt om zijn gezicht te veranderen.

Volgens hen begint dit vaak onschuldig, maar kan het doorschieten naar onzekerheid en een obsessie met vermeende gebreken. Vooral sociale media kunnen dat versterken doordat algoritmes steeds extremere content aanbieden. Er is bovendien weinig wetenschappelijk bewijs voor claims als mewing of andere online “trucs” om het gezicht te veranderen, en supplementen zijn voor pubers zeker geen speelgoed.

Hun advies aan ouders: verbied het niet meteen, want dat maakt het gesprek vaak lastiger en stimuleert stiekem gedrag. Stel nieuwsgierige vragen over wat je kind aanspreekt en waarom, en praat rustig over zelfbeeld, groepsdruk en de werking van social media. Zie ook op tijd signalen van druk of ontsporing, zoals streng diëten, steeds negatiever praten over zichzelf of onrust als routines niet gevolgd kunnen worden. De kern: neem de gevoelens van je kind serieus, maar vertrouw de TikTok-belofte niet als waarheid.