De helft van de kersverse ouders heeft deze heftige gedachten over hun baby, blijkt uit onderzoek

In dit artikel:

Bijna alle pas bevallen ouders krijgen weleens ongewenste, intrusieve gedachten over hun baby. Onderzoekers van het Perinatal Anxiety Research Lab van de University of British Columbia ontdekten dat 99 procent weleens een beeld had waarin de baby per ongeluk iets overkomt. Ongeveer de helft dacht ook weleens dat hij of zij de baby opzettelijk iets aandeed.

Volgens de onderzoekers betekenen zulke gedachten niet automatisch dat een ouder dit wil of zal doen. Intrusieve gedachten verschijnen onverwacht en gaan vaak juist over situaties die iemand absoluut niet wil laten gebeuren. Stress, slaaptekort en de voortdurende verantwoordelijkheid voor de veiligheid van een baby kunnen ze na de bevalling versterken. In twee studies bleken ouders met zulke gedachten niet vaker fysiek agressief tegen hun kind dan andere ouders.

De gedachten verschillen van een postpartum psychose, die veel zeldzamer is en voorkomt bij ongeveer één tot twee op de duizend bevallingen. Bij een psychose kunnen wanen en stemmen optreden, terwijl iemand met een intrusieve gedachte doorgaans beseft dat die uit het eigen hoofd komt en er vaak juist erg van schrikt.

Veel ouders praten er niet over uit angst als gevaarlijk of ongeschikt te worden gezien. De onderzoekers pleiten daarom voor meer kennis bij ouders en zorgverleners. Wie veel last heeft van de gedachten, extreem angstig wordt of twijfelt over wat hij of zij ervaart, doet er goed aan contact op te nemen met de huisarts, verloskundige of een andere professional. Bij signalen van een postpartum psychose is direct medische hulp nodig.