Dat ging ff mis: "We zijn de kinderen vergeten op de parkeerplaats', gilde ik tegen mijn man'

In dit artikel:

Irene (33) en haar man Rich (35) waren met hun dochters op weg naar Puglia toen ze deze zomer even volledig in de fout gingen. Tijdens een stop bij een tankstation langs de Duitse autobahn ter hoogte van Keulen kregen de toen 9- en 7-jarige meisjes vijftig cent om te plassen; de ouders raakten bij de kassa in de weer met een pinpas. Slechts een paar minuten later draaide Irene zich om en merkte tot haar schrik dat de kinderen weg waren — “We zijn de kinderen vergeten!”, vertelt ze over haar paniek.

Na korte verwarring besloot het stel het adres op de pinbon te gebruiken om alarm te slaan en terug te rijden; de eerstvolgende afslag lag echter pas 25 kilometer verder, waardoor de terugkeer bijna een uur duurde. In die tussentijd was een ouder Nederlands echtpaar op de kinderen afgestapt en had voor hen gezorgd; Daisy en Belle hadden het drama vol overgave aan de vreemden verteld. Na afloop stuurde Irene bloemen naar het stel en knuffelde ze haar meiden eindeloos. De meisjes hebben er geen trauma aan overgehouden; het voorval is sindsdien vooral een anekdote die veel medelijden en afschuw oproept bij luisteraars.

Tip uit de situatie: korte stops kunnen uitlopen, dus afspreken dat kinderen blijven waar ze zijn en zorgen voor herkenbare contactgegevens kan helpen.