Coronapandemie kan nog steeds dít effect hebben op jouw kind

In dit artikel:

Onderzoekers van de University of East Anglia hebben in een langlopend onderzoek vastgesteld dat de coronalockdowns nog steeds invloed hebben op de ontwikkeling van jonge kinderen. Ze volgden 139 kinderen van 2,5 tot 6,5 jaar meerdere jaren, waarbij het onderzoek al voor de pandemie liep en daardoor een zeldzaam vooraf- en achterafvergelijk mogelijk maakte.

De belangrijkste uitkomst: de pandemie remde de ontwikkeling van zogenaamde executieve functies — vaardigheden als zelfregulatie, concentratie en cognitieve flexibiliteit (het vermogen om zich aan te passen aan nieuwe situaties). Vooral kinderen die in groep 1 zaten toen de eerste lockdowns begonnen, lieten minder groei zien in deze vaardigheden dan kinderen die zich in de voorschoolse opvang bevonden bij aanvang van de pandemie. Groep 1 is een cruciale fase waarin kinderen leren socialiseren, routines aanhouden en omgaan met de klasomgeving; het missen van die ervaringen legt volgens de onderzoekers een rem op zelfcontrole en flexibel denken.

De onderzoekers waarschuwen dat deze effecten jaren kunnen doorwerken. De studie onderstreept het belang van gerichte ondersteuning — bijvoorbeeld gericht op sociale interactie en oefening van zelfregulatie — om achterstanden bij deze cohorten te helpen inkaderen.