Column Loth van Veen in Zweden: 'Waarom je niet moet emigreren met kinderen'
In dit artikel:
Loth van Veen (40), docente en zzp’er, verhuisde met haar man Thomas en hun drie zoons (9, 7 en 5) in de zomer van 2024 naar Zweden om een oud huis in het bos te renoveren. In haar maandelijkse stukje beschrijft ze aan de hand van eigen ervaring drie redenen waarom emigreren met kinderen je goed moet overwegen — ondanks de charme van een nieuw begin in de natuur.
Ten eerste is verhuizen naar het buitenland ook voor kinderen keihard werken. Ze moeten een nieuwe taal leren, wennen aan een ander schoolsysteem en sociale kringen opbouwen. Dat proces kost maanden tot jaren en vereist veel doorzettingsvermogen van zowel kinderen als ouders; dagelijks oefenen en extra huiswerk behoorde het afgelopen jaar tot de realiteit. Tegelijkertijd benadrukt Loth dat inspanning ook groei oplevert: het succesgevoel wanneer kinderen zelfstandig lessen volgen of voor het eerst worden uitgenodigd op een kinderfeestje is groot.
Ten tweede neem je jezelf en je gezinsdynamiek mee: persoonlijke eigenschappen of problemen verdwijnen niet automagisch door van land te wisselen. Wie in Nederland al worstelde met overprikkeling, verlegenheid of schoolproblemen, kan die uitdagingen ook in Zweden terugvinden of zelfs versterkt zien door de extra onzekerheid van een nieuwe omgeving.
Ten derde betekent emigreren vaak intens samen zijn en weinig steun van directe familie of lokale oppasmogelijkheden. Dat geeft veel kwaliteitstijd en verbindende ervaringen, maar is tegelijk vermoeiend en confronterend. Voor Loth was het lastig om toe te kijken hoe haar kinderen het moeilijk hadden; ze leerde loslaten en realiseren dat ze niet alles kon oplossen, maar wel kon ondersteunen en vertrouwen uitspreken zodat de kinderen zelf kunnen groeien.
Haar conclusie: emigratie is geen sprookje — het vraagt veel, maar kan ook waardevolle lessen en verbinding opleveren. Diezelfde levenslessen zijn echter ook op andere manieren te vinden. Ze nodigt lezers uit om vragen te stellen of hun twijfels te delen.