Bijna de helft van de moeders ervaart meer stress door déze persoon dan door hun kinderen

In dit artikel:

Voor veel moeders zijn niet de kinderen, maar hun partner en de ongelijke verdeling van verantwoordelijkheden binnen het gezin de grootste dagelijkse stressbron. Dat blijkt uit een enquête van TODAY Moms onder ruim 7.000 Amerikaanse moeders: 46 procent ervaart meer stress door haar man of partner dan door de kinderen. Gemiddeld beoordeelden de deelnemers hun stressniveau met een 8,5 op 10.

De kern van het probleem is volgens onderzoekers de zogenoemde mental load: het voortdurend onthouden, plannen, organiseren en controleren van alles wat nodig is om een gezin draaiende te houden. Denk aan tandartsafspraken, schooltraktaties en passende sportschoenen. Onderzoek in het Journal of Marriage and Family wijst erop dat moeders ongeveer 71 procent van dit mentale huishoudwerk doen. Vaders nemen vaker losse, praktische taken op zich, terwijl moeders het overzicht bewaren.

Daardoor ontstaat soms een manager-assistentverhouding. Ook wanneer een partner helpt, blijft de moeder verantwoordelijk als zij moet bedenken wat er moet gebeuren, instructies moet geven en controleert of taken zijn uitgevoerd. Een hoge mentale belasting hangt samen met meer stress, burn-outklachten, depressieve symptomen en minder relatietevredenheid.

Een eerlijkere verdeling betekent daarom niet alleen vaker afwassen of wassen, maar ook zelfstandig verantwoordelijkheid nemen voor de planning en organisatie. Zo wordt de partner daadwerkelijk een gelijkwaardige medeverantwoordelijke.