Anouk viert geen Sinterklaas met haar gezin: 'Van vroeger weet ik nog hoe stressvol pakjesavond voor mij voelde'

In dit artikel:

Anouk, moeder van drie kinderen van 5, 3 en 1 jaar, heeft besloten de Sinterklaasviering te ontwijken omdat de traditie voor haar gezin te veel prikkels en stress brengt. Toen ze drie jaar geleden voor het eerst als gezin pakjesavond vierden, raakte haar dochter van twee overdonderd door de hoeveelheid cadeaus. Omdat Sinterklaas op school en in de kinderopvang overal aanwezig is en het thema moeilijk te vermijden is, verhuisde het gezin sindsdien elk jaar van september tot december naar Zuid-Spanje. Daar wonen ook Nederlanders die de traditie meebrengen, maar Anouk zoekt die bijeenkomsten niet op.

Voor Anouk hangt het feest samen met spanning: slecht slapen, overprikkeling, hoge verwachtingen en het vergelijken van cadeaus tussen kinderen en gezinnen. Die ongelijkheid stoort haar zowel privé als in de schoolomgeving. Als alternatief geeft het gezin verspreid over het jaar kleine, weloverwogen cadeautjes — bijvoorbeeld bij slecht weer een puzzel — zodat elk cadeau meer gewaardeerd wordt en niet verloren gaat in een lange avond vol spullen.

Volgend jaar verandert mogelijk de aanpak: hun oudste gaat naar groep 3, en stabiliteit rond schooltijd krijgt prioriteit. Als ze in Nederland blijven, wil Anouk Sinterklaas niet volledig negeren maar het beperkt en duidelijk afgebakend houden, met afspraken over tekenen van deelname. De keuze van dit gezin illustreert hoe sommige ouders uit praktische en emotionele overwegingen afstand nemen van een diep verankerde traditie en zoeken naar rustiger, kleinschaliger invullingen.