Anouk Hoogendijk (40) over het moederschap: 'Echte tropenjaren en geen slaap, maar intens veel liefde'
In dit artikel:
Anouk Hoogendijk, voormalig profvoetbalster en moeder van twee jonge kinderen, worstelt al bijna vijf jaar met ernstige slapeloosheid door het slaaptekort dat haar kinderen veroorzaken. In haar boek ‘Slaap mama slaap’, dat op 10 juni verschijnt, deelt ze openhartig haar ervaringen met deze langdurige uitputting en de impact die het heeft op haar dagelijks leven, relatie en werk.
Hoewel slapeloze nachten vaak geassocieerd worden met ouderschap, benadrukt Anouk dat de intensiteit en de duur van haar situatie veel verder gaan dan de meeste ouders verwachten. Ze vertelt over het gevoel van eenzaamheid en onvoldoende voorbereiding op hoe ingrijpend slaapgebrek een gezin kan beïnvloeden. Samen met haar partner Pieter schakelden ze een slaapcoach in, een stap die ze aanvankelijk groot vonden maar uiteindelijk zeer waardevol bleek. Dit hielp hen inzien dat de slechte slaap niet aan henzelf lag, maar gewoon pech was.
Anouk adviseert andere ouders om praktische hulp te zoeken, bijvoorbeeld door het creëren van een goede logeerkamer en het inschakelen van een ondersteunend netwerk. Ze benadrukt ook het belang van tijd voor elkaar als partners, ondanks de uitputting en chaos die slapeloze nachten veroorzaken.
De impact van jarenlange slaaptekort blijkt groot: haar sociale leven en werk zijn bijna stil komen te liggen, en ook lichamelijk en emotioneel voelt ze de gevolgen. Waar ze vroeger streng was in opvoeding, merkt ze dat ze nu sneller toegeeft uit vermoeidheid. Toch blijft ze hoopvol, mede dankzij kleine verbeteringen in het bedtijdritueel van de kinderen en momenten van gezinsrust. Over uitbreiden met een derde kind is het stel terughoudend, vooral vanwege de zware bevallingen en het vooruitzicht op nog meer slapeloze nachten.
‘Slaap mama slaap’ werpt een belangrijk licht op een veelvoorkomend maar vaak onbesproken probleem bij ouderschap: langdurige slapeloosheid en de gevolgen daarvan. Het boek hoopt herkenning en steun te bieden aan ouders die in een vergelijkbare situatie verkeren.