ADHD en slaapproblemen bij kinderen: 7 handige tips

In dit artikel:

Kinderen met ADHD hebben vaker moeite met slapen. Ze vallen soms moeilijk in slaap, woelen veel, worden ’s nachts wakker, staan lastig op of verschuiven hun slaapritme. Dat komt onder meer doordat ze moeilijk kunnen afschakelen na een drukke dag, veel gedachten hebben of pas laat slaperig worden. Slechte nachtrust kan ADHD-symptomen zoals drukte, impulsiviteit en prikkelbaarheid overdag versterken, waardoor een vicieuze cirkel ontstaat. Slaapproblemen hebben overigens niet altijd met ADHD te maken; ook andere oorzaken zijn mogelijk.

Ouders kunnen rust en voorspelbaarheid bevorderen door iedere avond een vast ritueel te volgen, bijvoorbeeld met een visueel schema. Een rustig overgangsmoment met lezen, tekenen of knuffelen helpt om af te schakelen. Schermen kunnen het best ongeveer een uur voor bedtijd worden vermeden. Voldoende beweging overdag ondersteunt het slaapritme, al kan intensief sporten vlak voor het slapen juist activerend werken. Ook een donkere, rustige slaapkamer en vaste bed- en opstaantijden, liefst ook in het weekend, kunnen helpen. Een kort gesprek vóór bedtijd geeft het kind bovendien ruimte om zorgen of belevenissen te bespreken, zodat die niet pas in bed naar boven komen.

ADHD-medicatie kan het inslapen bij sommige kinderen bemoeilijken, terwijl anderen er juist rustiger door worden. Bij slaapproblemen na de start van medicatie moeten ouders de behandelend arts raadplegen; zelf aanpassen van dosis of tijdstip is niet veilig. Melatonine kan bij sommige kinderen onder medische begeleiding helpen, maar timing en dosering zijn belangrijk en het middel moet niet zonder overleg worden gegeven.

Als slaapproblemen aanhouden, het kind overdag uitgeput is of het hele gezin eronder lijdt, kunnen de huisarts, jeugdarts of behandelaar helpen bij het zoeken naar oorzaken en passende oplossingen.