7 signalen dat jouw kind een telefoonverslaving heeft, aldus psychologen

In dit artikel:

Onze kinderen groeien op met schermen rondom elk moment van de dag, en experts waarschuwen dat die constante digitale prikkels schadelijke effecten op denk- en gedragspatronen kunnen hebben. Kellyn Smythe van behandelcentrum Pacific Quest en psycholoog Matt Glowiak benadrukken dat we nog niet alle lange-termijngevolgen kennen, maar dat beschikbare onderzoeken duidelijk verbanden laten zien met verslechterde mentale gezondheid.

Belangrijke feiten uit onderzoek
- Tieners besteden gemiddeld bijna vijf uur per dag aan sociale media.
- Een 2023‑studie toont aan dat veel vroeg-pubertair scrollen de gevoeligheid van het belonings- en strafsysteem in de hersenen kan veranderen.
- Volgens Pew-onderzoek uit 2025 gebruikt het merendeel van de 2- tot 7‑jarigen al een smartphone.
- Van doorslaggevend belang lijkt niet alleen de duur van schermgebruik, maar vooral de mate van afhankelijkheid: kinderen die zichzelf als ‘verslaafd’ ervaren hebben een hogere kans op mentale problemen.

Wat is schermverslaving?
Smythe beschrijft het als de neiging van een kind om regelmatig schermactiviteiten te verkiezen boven echte, fysieke ervaringen en daar geen controle over te hebben. Glowiak voegt toe dat dit proces vaak geleidelijk gaat: kinderen (en jongeren) willen minderen, maar kunnen dat niet. Door de ontwikkelende hersenen zijn beloningsprikkels vaak sterker dan bij volwassenen.

Signalen om op te letten
Rode vlaggen bij tieners kunnen zijn:
- geen interesse meer in offline hobby’s
- prikkelbaarheid of boosheid bij wegvallen van wifi
- gebruik van schermen als emotionele pleister
- spijbelen, somberheid of angst
- veranderingen in eetlust, slaap of energie
- het vermijden van sociale mijlpalen

Bij jonge kinderen is extreme fixatie, hevige frustratie bij weigering en verlies van interesse in andere activiteiten kenmerkend. Bij beperking van schermtijd treden vaak ontwenningsverschijnselen op (angst, rusteloosheid, irritatie, hoofdpijn, slecht slapen), maar die zijn meestal van korte duur; daarna volgen vaak verbeteringen in creativiteit, slaap en algemeen welzijn.

Praktische adviezen voor ouders
- Stel samen met je kind regels op; gezamenlijke afspraken werken beter.
- Laat offline-activiteiten aantrekkelijk zijn: ga naar buiten, naar de bibliotheek of sport.
- Stimuleer verveling als voedingsbodem voor creativiteit.
- Geef zelf het goede voorbeeld: ouders’ eigen schermgedrag telt mee.
- Raadpleeg een arts of therapeut bij twijfel of ernstige problemen.

Bron: Pacific Quest.