63% denkt negatiever over hun lichaam sinds ze moeder zijn en meer over de lichaamsbeeld-enquête  

In dit artikel:

Uit een enquête van Kek Mama onder 495 moeders van jonge kinderen blijkt dat veel vrouwen sinds hun moederschap kritischer naar hun lichaam kijken. Zij geven hun lichaam gemiddeld een 6,2, terwijl 63 procent zegt er na de zwangerschap negatiever over te denken. De meeste deelnemers hebben kinderen jonger dan drie jaar, waardoor hun lichaam nog volop aan het herstellen en veranderen is.

De buik is veruit de grootste bron van onzekerheid: 64 procent noemt die als probleemzone. Daardoor heeft 75 procent weleens kleding laten hangen die ze eigenlijk mooi vond. Ook in zwemkleding voelen moeders zich vaak ongemakkelijk: ruim 60 procent voelt zich daarin niet vrij en 83 procent is onzeker over de buik. In de slaapkamer heeft 43 procent liever het licht uit vanwege schaamte over het lichaam. Daarnaast voelt 62 procent druk om weer op het gewicht of uiterlijk van vóór de zwangerschap te lijken en wil 71 procent afvallen.

GZ-psycholoog Najla Edriouch, zelf moeder, noemt die gevoelens begrijpelijk. Het uiterlijk speelt bij vrouwen volgens haar al vanaf jonge leeftijd een grote rol in hun zelfbeeld. Tegelijkertijd verwacht de maatschappij tegenwoordig dat moeders alles combineren: zorgzaam en aantrekkelijk zijn, een carrière hebben, sporten, een goede partner en een leuke vriendin zijn. De druk om snel weer het oude lichaam terug te krijgen, wordt volgens Edriouch versterkt door reclames voor crèmes, afslankmiddelen, Ozempic en cosmetische ingrepen. Daarmee wordt gesuggereerd dat een veranderd moederlichaam een probleem is, terwijl zwangerschapsveranderingen normaal zijn en bijvoorbeeld striae voor een belangrijk deel genetisch bepaald is.

Ook sociale media dragen bij aan de onzekerheid. Driekwart van de ondervraagde vrouwen vergelijkt zichzelf met andere moeders, die online vaak een ogenschijnlijk perfect lichaam, huis en gezin tonen. Edriouch benadrukt dat zulke beelden meestal niet realistisch zijn en bestaande onzekerheden versterken. Algoritmes laten gebruikers bovendien steeds meer content zien die aansluit bij hun gevoeligheden, zoals verhalen over snel afvallen. Veel vrouwen denken daardoor dat anderen vooral op hun buik, benen of littekens letten, terwijl mensen in werkelijkheid meestal met hun eigen uiterlijk bezig zijn.

Opvallend is dat moeders vaak wel mildheid voor hun kinderen prediken, maar die zichzelf niet gunnen. 78 procent zegt in het bijzijn van de kinderen niet negatief over het eigen lichaam te praten. Volgens Edriouch leren kinderen echter niet alleen van woorden, maar vooral van gedrag. Een moeder die zegt dat iedereen goed is zoals die is, maar zelf voortdurend over afvallen praat, haar lichaam bedekt of bepaalde voeding vermijdt, kan onbedoeld een tegenstrijdige boodschap meegeven. Zij adviseert vrouwen daarom tegen zichzelf te praten zoals ze tegen hun kind zouden praten: met meer begrip voor een lichaam dat kinderen heeft gedragen en verzorgd.

De enquête laat tegelijk zien dat moeders hun lichaam ook als sterk, functioneel en bijzonder ervaren. Veel deelnemers noemen het een wonder of benadrukken dat het hun kinderen heeft gedragen en hen dagelijks in staat stelt voor het gezin te zorgen. Gemiddeld besteden zij ongeveer een kwartier per dag aan persoonlijke verzorging en geven ze daar maandelijks zo’n vijftig euro aan uit, vooral aan de kapper, wenkbrauwbehandelingen, gezichtsbehandelingen en manicures.